La fascinante historia de Tessa Hulls

El 5 de mayo se anunció la lista de los ganadores de los premios Pulitzer de este año. En la categoría de «Memoria o Autobiografía» hubo una gran sorpresa. La ganadora fue Tessa Hulls, con su novela gráfica Alimentar a los fantasmas. Que una novela gráfica ganara en esta categoría de los Pulitzer solo había ocurrido una vez. Fue en 1992, cuando Art Spiegelman lo obtuvo con Maus, donde narra las experiencias de su padre en el Holocausto alemán, y que hoy día es un clásico dentro del género.

En El País, Iker Seisdedos publicó una nota al respecto. Lo que adelanta allí sobre el libro y sobre la propia Tessa Hulls me ha parecido de una novedad y una riqueza absolutas. Hulls, por cierto, advierte que este será su único libro. Les dejo aquí algunos fragmentos:

«Cuando los cruceros atracan en Juneau, capital de Alaska, la invasión de turistas hace que la frágil señal de internet se vuelva inestable para sus vecinos. Por eso, Tessa Hulls se tuvo que enterar el lunes pasado de boca de alguien de que Alimentar a los fantasmas, su debut en la novela gráfica, acababa de convertirse en el segundo cómic de la historia en ganar un premio Pulitzer. Lo hizo en la misma categoría, la de literatura autobiográfica, que conquistó en 1992 el tebeo Maus, obra maestra de Art Spiegelman a partir de los recuerdos de su padre, superviviente del Holocausto.

Hulls estaba trabajando como cocinera en el Capitolio de Juneau. Es un empleo estacional; le dura lo que la sesión legislativa en el Parlamento estatal y le permite, dice, “alejarse de la fatiga de ser freelance y de esa sensación de estar constantemente construyendo el barco en el que navegas”. Fue un congresista quien la avisó de un premio, dotado con 15.000 dólares, que no esperaba. Apenas tuvo tiempo para asimilar la noticia: había aún muchos bocadillos que preparar».

Sobre la obra se nos adelanta lo siguiente:

«Alimentar a los fantasmas no ha parado de acumular galardones de cómic desde que se publicó hace un año en inglés (al español se tradujo en febrero pasado), pero el pulitzer es otra cosa, porque ahí competía con autobiografías y memorias al uso, obras de un género presuntamente mayor. El jurado consideró la novela gráfica, de casi 400 páginas −llenas de densos dibujos en blanco y negro, citas y hallazgos narrativos− como “una conmovedora obra de arte literario cuyas ilustraciones dan vida a (...) la experiencia del trauma que viaja a través de las historias familiares”.

En ella, Hulls trepa por el árbol genealógico para indagar en su pasado y en la historia de China, donde nacieron su abuela y su madre. Sun Yi es la abuela, una moderna periodista de Shanghái que escapó a Hong Kong como madre soltera y publicó en 1957 una exitosa memoria sobre sus años bajo el yugo de Mao escrita de un tirón en tres meses y en un estado de febril paranoia. Después, se internó en un sanatorio. “Perdió la cabeza y ya no volvió a encontrarla”, escribe su nieta».

A mí esta sinopsis y las declaraciones de Hulls me han encantado. El libro lo publicó en español Reservoir Books, con traducción de Juan Naranjo. ¡A buscarlo se ha dicho!

Rosario López, en las profundidades de la novela corta

El mes pasado se supo que Rosario López (Sevilla, 1985) se había alzado con la segunda edición del Premio Ángeles Martín de Novela Corta con su nueva obra titulada Todas las lluvias.

Dice la nota de prensa:

«El jurado, compuesto por las escritoras Yolanda González, María José Beltrán, Carola Aikin, Isabel Álvarez (ganadora de la edición anterior) y Lourdes García Pinel (representante de AMEIS), ha elegido esta obra por unanimidad. Sus componentes destacan la calidad de la prosa, el tono aforístico y el tratamiento de un tema tan silenciado y estigmatizado como la enfermedad mental sin caer en el victimismo y explorando su repercusión en ámbitos como la familia, el entorno laboral o la pareja».

De Rosario López (que es periodista, profesora de Escritura Creativa y editora) leí con mucho gusto su primer libro, Los besos secos (2020), que fue finalista del Premio Internacional Ciudad de Barbastro. Allí, López dio muestra de su capacidad de observación del mundo interior de sus personajes, a través de una prosa cuya exigencia estilística era y es un deleite para los lectores sensibles a las particularidades del lenguaje.

Todas las lluvias será publicado por la editorial Pie de Página y estará disponible en librerías a partir del 19 de mayo de 2025.

Percival Everett obtiene el Premio Pulitzer de Ficción 2025

El autor estadounidense Percival Everett (Georgia, 1956) obtuvo el Premio Pulitzer de Ficción 2025 por su novela James, en la que retoma el clásico de Mark Twain, Las aventuras de Huckleberry Finn, para narrar la historia desde la perspectiva de Jim, el esclavo. Ya en noviembre de 2024, por esta misma novela, Everett había recibido el National Book Award. En español, está publicada por la estupenda editorial De Conatus.

Les dejo aquí un extracto de la nota de prensa aparecida en El Periódico, de David Morán:

«“No considero esta obra una corrección, sino que me veo en una conversación con Twain”, explicó hace unos meses Everett, autor que ya acarició el podio de los Oscar de 2024 cuando American Fiction, inspirada en su novela Cancelado, se llevó la estatuilla al mejor guion adaptado, y que se quedó a las puertas del Booker con el atrevido volteo narrativo de James».

“Leí Las aventuras de Huckleberry Finn. Me encanta esa novela. Es la primera novela ‘moderna’. Es genial. No tiene ninguna deficiencia que yo esté abordando; ‘James’ aborda lo que Mark Twain no habría podido abordar”, dejó dicho Everett en una entrevista reciente en la que también reconocía que le había llevado toda una vida, 66 años de nada, escribir la novela. “Estuvo gestándose durante mucho tiempo, pero no fui lo suficientemente inteligente como para saber qué hacer. Es como un volcán; no planea estallar. Sabía que sucedería, pero todas las piezas tenían que estar allí”, explicó.

Vuelve Thomas Pynchon

El 9 de abril se anunció en un artículo del New York Times la publicación de una nueva novela del mítico Thomas Pynchon. Y digo mítico porque la foto que ven arriba es una de las pocas que existen sobre este escritor, cuya vida y apariencia son, prácticamente, un misterio. La novela se titula Shadow Ticket y saldrá el 7 de octubre. Dice Alexandra Alter en su nota del NYT:

«El esquivo novelista Thomas Pynchon publicará un nuevo libro este otoño, el primero en más de una década.

La novela, Shadow Ticket, saldrá a la venta el 7 de octubre bajo el sello Penguin Press y parece incorporar muchos de los elementos característicos de Pynchon: paranoia, espionaje, motivos musicales y personajes extravagantes y desmesurados que se ven envueltos en situaciones que los superan.

Ambientada en 1932, durante la Gran Depresión, sigue a un detective privado de Milwaukee llamado Hicks McTaggart, quien recibe el encargo de encontrar al heredero fugitivo de un imperio quesero de Wisconsin. Esta misión rutinaria se complica drásticamente cuando McTaggart termina en un transatlántico rumbo a Europa y, luego, en Hungría. En su búsqueda de la heredera rebelde, se ve envuelto en las tensiones políticas que sacuden Europa del Este, enfrentándose a nazis, agentes soviéticos y espías británicos, así como a músicos de swing, motociclistas criminales y practicantes de lo paranormal».

Y sobre el autor, agrega:

«Pynchon consolidó su reputación como un gigante literario con su tercera novela, El arco iris de gravedad (Gravity’s Rainbow), una extensa obra posmoderna y metafísica de 760 páginas ambientada en Europa tras la Segunda Guerra Mundial. Publicada en 1973, la novela ganó el National Book Award. En las décadas siguientes, continuó deslumbrando a críticos y lectores con obras densas, cómicas e idiosincrásicas como Vineland, Mason & Dixon y Against the Day.

Sin embargo, tras más de seis décadas como celebridad literaria, Pynchon, de 87 años, ha mantenido una vida extremadamente reservada, evitando entrevistas y apariciones públicas, y siendo fotografiado en contadas ocasiones. (Rechaza la etiqueta de “recluso”, y en una ocasión se quejó de que este término lo usan los periodistas molestos cuando alguien no quiere hablar con ellos, después de que un equipo de noticias lo filmara en Manhattan sin su permiso). A veces se ha burlado de su fama de misántropo, e incluso prestó su voz para un cameo en Los Simpson, gritando con tono brusco por un móvil mientras llevaba una bolsa de papel sobre la cabeza».

Nueva adaptación cinematográfica de Stephen King

Esta semana Stephen King se ha vuelto (de nuevo) tendencia en las redes sociales por un dudoso chiste sobre haitianos dirigido a su archienemigo Donald Trump y por un absurdo rumor de que, supuestamente, su novela La larga marcha, publicada en 1979, sería un plagio de Los juegos del hambre, de Suzanne Collins, publicada en 2008…Todo un anacronismo muy digno de Pierre Menard.

Sin embargo, hoy leo la noticia de que Francis Lawrence, el director de Juegos del hambre, estrenará en septiembre de este año la adaptación de la novela de King. Y ya todo cuadra.

En el portal HobbyConsolas, José Carlos Pozo comenta la noticia y comparte el tráiler de la película, que tiene muy buena pinta:

«Este verano llega a los cines La larga marcha, la esperada adaptación cinematográfica de una de las novelas más célebres del Rey del Terror Stephen King que cuenta con la dirección de Francis Lawrence, cineasta detrás de títulos como Los juegos del hambre: Balada de pájaros cantores y serpientes, El país de los sueños o Gorrión rojo.

La película plasma el libro homónimo que el escritor publicó en el año 1979 bajo el pseudónimo de Richard Bachman, donde nos mete de lleno en una mortal competición de supervivencia en la que solo uno puede quedar en pie.

La trama de la cinta se ubica en un futuro distópico donde Estados Unidos se encuentra gobernado por un autoritario conocido como El Comandante, el cual está encarnado por Mark Hamill (La vida de Chuck, La caída de la casa Usher)».

Hace un par de años empecé mi #StephenKingChallenge. Mi idea era leer todas las novelas de King en orden cronológico. Llegué a leer las primeras cinco. De repente, esta noticia es una buena excusa para retomar ese reto.

Estoy leyendo…

Llevo un par de semanas leyendo las llamadas «novelas mainstream» de Philip K. Dick. Son ese conjunto de 8 novelas que PKD escribió en los años cincuenta y que no son de Ciencia Ficción. De este lote, solo una fue publicada cuando PKD estaba vivo: la maravillosa Confesiones de un artista de mierda, en 1975, aunque su escritura data de 1959. Ahondar en esta etapa inicial y menos conocida de PKD ha sido todo un descubrimiento porque estas obras no solo son buenísimas, sino que, incluso, algunas pueden ser tan buenas o mejores que las novelas de CF que lo hicieron famoso. Me quedan unas pocas páginas de La burbuja rota. Y pienso seguir con Mary y el Gigante.

Esta es la sinopsis de la novela:

«El pinchadiscos Jim Briskin, su anterior mujer Pat y el matrimonio adolescente formado por Art y Rachael son cuatro almas perdidas, capaces de actuar de un modo irracional y, en ocasiones, de forma violenta. Jim todavía quiere a su antigua esposa, le encanta la música clásica y el rock and roll. Pat no quiere a nadie. Art y Rachael adoran a Jim porque lo escuchan en la radio. Jim, por su parte, se considera en cierto modo una figura paterna para Art y Rachael, quien está embarazada.

Después de que Art quede seducido por Pat, sobre Jim y Rachael recae la tarea de salvarse tanto ellos como a sus antiguas parejas. Pero la vida es algo caótico y brutal, e incluso los actos realizados con la mejor de las intenciones pueden provocar el efecto contrario…»

El poemantra de la semana

Me despido con «el poemantra de la semana», un poema que invito a leer y repetir como un mantra:

Extrarradio

Vivir en el extrarradio

es crecer en la década siguiente,

comenzar a mirar siempre hacia otro lado

en las primeras fotos en color,

aparecer tarde

y con cara de distraída,

representar el papel con menos texto,

escuchar siempre al coro en silencio,

mantener la sonrisa y la falsa alegría

de los últimos

mientras heredas ritos, costumbres, ropa…

Habitar el extrarradio

es comprender la herida

de los figurantes

desde la primera secuencia.

Del libro Otras estaciones, de Lola Ruiz.